Piispojen yhteinen paimenkirje suuren paaston alkaessa16.02.2026 Pyhä kirkkomme on valmistanut meitä suureen ja pyhään paastoon jo useamman viikon ajan. Sakkeuksen esimerkki kertoi meille kaipauksesta Jumalan yhteyteen, tuhlaajapojan kertomus taas katumuksen ja mielenmuutoksen tärkeydestä ja Isä Jumalan rakkaudesta katuvaa syntistä kohtaan. Tuomiosunnuntain sanoma toi esille rakkauden merkityksen viimeisen tuomion kriteerinä. Sovintosunnuntai korostaa anteeksipyytämisen ja -antamisen henkeä kristityn elämässä. Suuri paasto on hyvä aloittaa sovinnossa kaikkien kanssa. Katumuksen tielle meitä johdattaa suuren paaston ensimmäisellä viikolla iltaisin osissa luettava pyhän Andreas Kreetalaisen suuri katumuskanoni, joka toistetaan kokonaisena vielä paaston viidennellä viikolla. Paastoajan alkaessa on tehtävä suunnitelma ja päätös siitä, kuinka tulen viettämään tulevan pitkän paastoajan. Paastoaminen on meille monella tavalla hyödyllistä eikä pyhä kirkkomme ole sitä ilman tarkoitusta antanut meille toteutettavaksi. Suuri paasto on meille annettu mahdollisuus muuttaa elämäntapaamme, katua ja tehdä mielenmuutos. Se on meille tie takaisin paratiisiin, siihen tilaan, johon Jumala on meidät alunperin luonut. Seurakunnat tukevat paastokilvoitustamme tarjoamalla enemmän mahdollisuuksia osallistua jumalanpalveluksiin, katumuksen sakramenttiin ja pyhään ehtoolliseen ennen pyhitettyjen lahjain liturgioissa arkipäivisin. Paaston kirkkaan surumielisyyden tilaa ylläpitää pyhittäjä Efraim Syyrialaisen paastorukous: ”Herra elämäni Valtias, estä minusta laiskuuden, velttouden, vallanhimon ja turhanpuhumisen henki. Anna minulle, Sinun palvelijallesi, sielun puhtauden, nöyryyden, kärsivällisyyden ja rakkauden henki. Oi, Kuningas ja Herra, anna minun nähdä rikokseni ja anna etten minä veljeäni tuomitsisi, sillä siunattu olet Sinä iankaikkisesti. Aamen.” Suuri paasto on hengellisen itsetutkistelun aikaa, jolloin meidän on mietittävä kuinka voimme omalta osaltamme enentää rakkautta ja rauhaa omassa elinpiirissämme, auttaa lähimmäisiämme ja tuoda iloa ja valoa sinne, missä kulloinkin olemme. Tehkäämme paaston aikaan konkreettisia rakkauden tekoja, välttäkäämme pahaa ja tehkäämme hyvää. Pyytäkäämme anteeksi ja antakaamme anteeksi niille, jotka ovat meitä vastaan rikkoneet. ”Alkakaamme valoisin mielin itsemme hillitsemisen arvokas kilvoitus: Säteilkäämme Kristuksen, meidän Jumalamme, käskyjen täyttämisen valolla, rakkauden kirkkaudella, rukouksen salamoilla, sielunpuhtauden lumolla, miehuuden voimalla, jotta tulisimme valonkantajina juhlimaan Kristuksen pyhää ylösnousemusta, josta on maailmalle katoamattomuus koittanut!” (Suuren paaston ensimmäisen viikon maanantain aamupalveluksen katismatropari). + Arkkipiispa Elia |
